Am Donnerstagabend (5) erlebte Palmeiras, wie sich ihr Traum von Tetra in der CONMEBOL Libertadores in einen Albtraum verwandelte. Obwohl Verdão im Allianz Parque mit 40.398 begeisterten Zuschauern spielte, unterlag es den Boca Juniors mit 4:2 im Elfmeterschießen, nach einem 1:1-Unentschieden in der regulären Spielzeit. Damit verabschiedete sich Palmeiras im Halbfinale aus der kontinentalen Konkurrenz.
Dies war das vierte Mal, dass die Mannschaft aus Buenos Aires Alviverde in einer K.-o.-Serie des Wettbewerbs besiegte und damit die Leistungen des Finales 2000 und der Halbfinals von 2001 und 2018 wiederholte. Bei den ersten beiden Gelegenheiten wurden Bocas Siege auch im Elfmeterschießen entschieden.
Im großen Finale treffen die Boca Juniors auf Fluminense, das sich am vergangenen Mittwoch (4) qualifizierte, indem es Internacional in Beira-Rio eliminierte. Das spannende Duell findet am 4. November im Maracanã statt und wird live auf ESPN auf Star+ übertragen.
Im Spiel selbst begannen die Mannschaften vorsichtig und lernten sich gegenseitig, was zu Beginn nur wenige Chancen ergab. Die erste große Chance hatte Palmeiras in der 14. Minute, als Gabriel Menino von außerhalb des Strafraums schoss und Torhüter Romero zu einem Abpraller zwang. Rony versuchte es auszunutzen, beging jedoch ein Foul und erhielt eine Gelbe Karte.
Allerdings übernahmen die Boca Juniors nach dem anfänglichen Schrecken die Kontrolle über das Spiel. Mit solider Deckung und effizienten Übergängen erzielte die argentinische Mannschaft in der 23. Minute ein wunderschönes Tor, als Merentiel von links nach vorne schoss und flach auf El Matador Cavani flankte, der mit einer wohlgezielten Parade abschloss.
Dies war Cavanis erstes Tor in Spielen der Libertadores in seiner gesamten Karriere!
Bei einem ungünstigen Spielstand zeigte Palmeiras auf dem Feld Nervosität, machte viele Passfehler und ungenaue Flanken. Die Boca Juniors nutzten diese Situation aus, indem der junge Barco Gelbe Karten für Gustavo Gómez und Raphael Veiga verursachte.
Rony hatte in der Nachspielzeit noch die Chance zum Ausgleich, aber die Xeneize-Abwehr konnte sie abwehren und behielt zur Halbzeit einen 1:0-Vorsprung für die Gäste bei.
In der zweiten Halbzeit nahm Trainer Abel Ferreira sofort zwei Auswechslungen vor und brachte Kevin und Endrick, um der Mannschaft neuen Schwung zu verleihen. Palmeiras verbesserte sich erheblich und erspielte sich Angriffsmöglichkeiten auf den Außenbahnen.
In der 11. Minute bediente Endrick Mayke, die es mit einer Flanke versuchte, der Ball landete jedoch in Richtung Tor und Romero parierte spektakulär.
Der erst 17-jährige Endrick war weiterhin eine Kraft im Spiel und wurde in der 21. Minute von Rojo zu Fall gebracht, der eine zweite gelbe Karte erhielt und vom Platz gestellt wurde.
Abel Ferreira ging dann noch offensiver vor und ersetzte Gabriel Menino durch Flaco López, um den Druck auf die Boca Juniors zu erhöhen.
Palmeiras' Beharrlichkeit wurde in der 27. Minute belohnt, als Piquerez einen Schuss von außerhalb des Strafraums abgab, der Ball von der Abwehr abgefälscht wurde und Romero besiegte, was den Spielstand auf 1:1 erhöhte.
Die Palmeiras-Fans explodierten vor Freude und riefen im Allianz Parque „Palmeiras ist das Comeback-Team“.
In den letzten 15 Minuten startete Palmeiras einen Angriff, bei dem der junge Luís Guilherme ins Spiel kam und versuchte, das Spiel zu drehen.
Die Argentinier wiederum gingen defensiver vor und versuchten, das Spiel durch mehrere Spielunterbrechungen zu verzögern, was dazu führte, dass mehrere Boca-Spieler zu Boden fielen.
In der Nachspielzeit ein unglaublicher Schachzug: Luís Guilherme flankte und Rony schlug einen spektakulären Fallrückzieher, aber Romero parierte unglaublich und sicherte Boca ein Unentschieden.
Infolgedessen fiel die Halbfinalentscheidung durch ein Elfmeterschießen.
Die Torhüter stachen hervor: Weverton parierte Cavanis Schuss, doch Romero reagierte mit einer spektakulären Parade von Raphael Veiga. Allerdings vergab Gustavo Gómez einen weiteren Schuss für Palmeiras, während Romero den Schuss in der Ecke parierte, was den Boca Juniors den 4:2-Sieg im Elfmeterschießen und ihren Platz im Finale der Libertadores auf der Suche nach ihrem siebten Titel sicherte.
